Menos Sal, mais Saúde

É bem conhecida a associação entre o sal e a hipertensão. O excesso de sódio faz com que o nosso corpo retenha mais líquido, aumentando o volume sanguíneo e conseqüentemente o trabalho do coração em bombear o sangue através do sistema circulatório. Com o passar do tempo, os vasos sanguíneos fragilizam-se e o coração fica sobrecarregado, predispondo ao derrame e ao infarto.  

Um adulto normal não deve ingerir mais do que 2.300 mg diárias de sódio, o que equivale a mais ou menos uma colher de chá de sal. Mas, se você tiver mais que 50 anos (a sensibilidade ao sal aumenta com a idade), for de raça negra ou já for hipertenso, o seu limite deve ser de 1.500 mg. Entretanto, a maioria de nós ingere perto de 4.000 mg de sódio por dia. O problema é que o sal está presente em quase tudo que comemos e 80% do sódio ingerido vêm dos alimentos processados e não do saleiro. O queijo, os embutidos, o pão, os legumes em lata, as sopas desidratadas, os alimentos prontos e congelados, tudo tem muito sódio. Um estudo publicado recentemente mostra que mesmo uma pequena diminuição do sal na dieta pode reduzir o risco de doença cardíaca, derrame e infarto tanto quanto evitar o fumo, controlar o peso ou o nível de colesterol.

Como estratégia para reduzir o sal na sua dieta primeiro retire o saleiro da mesa. Depois, dê preferência aos alimentos frescos e naturais. Ao prepará-los, use metade da quantidade de sal indicado na receita, procurando substituí-lo por outros condimentos. Evite os alimentos curados como bacon e presunto. Os legumes enlatados, como ervilhas e milho, vem literalmente nadando em água salgada, é só verificar a quantidade de sódio no rótulo. Se você desprezar o líquido e lavar várias vezes o conteúdo, poderá reduzir o sódio em até 35%. Confira a quantidade de sódio nas embalagens dos alimentos prontos que for comprar, pois podem variar dependendo da marca. Escolha sempre aquela com a menor quantidade. Já existem alimentos produzidos com níveis reduzidos de sal, opte sempre que possível por estes. Com o passar do tempo, as comidas de baixo teor de sódio serão tão apetitosas para você quanto aquelas mais salgadas.

Comece agora a reduzir o sal e logo você começará a apreciar o verdadeiro sabor dos alimentos!